Dal maestro lattoniere a specialista dell’alluminio
Nel gennaio 1996, il trentaduenne maestro carrozziere Erwin Mittelberger realizza un sogno che coltivava da tempo. Insieme alla moglie Ruth, apre l’officina carrozzeria Continental. Poco tempo dopo, l’officina affittata in via Dürer a Bolzano diventa troppo piccola e iniziano a cercare locali più grandi. “Anche allora, a Bolzano bisognava aspettare un’eternità per ottenere una concessione edilizia, e non avevamo tutto quel tempo. Il tempo correva contro di noi, così decidemmo di acquistare un capannone più grande sul mercato libero”, ricorda Erwin. Trovarono infine il posto giusto in via Kravogl a Bolzano-Sud, dove la carrozzeria Continental si trova ancora oggi. Fu necessario un costoso rinnovo per adattare i locali agli alti requisiti di un’officina carrozzeria. Nel febbraio 1998 si festeggiò l’inaugurazione.
“Ci rendemmo subito conto che era stata la decisione giusta, perché solo dieci anni dopo (!) arrivò dal comune la comunicazione che si poteva nuovamente richiedere un terreno”, ricorda Ruth. La competenza tecnica di Erwin e la sua passione per il mestiere si diffusero rapidamente a Bolzano e oltre. Poco tempo dopo, anche la nuova officina divenne troppo piccola, così negli anni 2004/2005 l’officina fu completamente ristrutturata. La nuova idea di Erwin era quella di rendere possibile la riparazione di camion in futuro.
Dalle auto sportive ai camion
Molti colleghi gli sconsigliarono di dedicarsi ai camion. “Non funzionerà riparare un camion accanto a un’auto sportiva”, era l’opinione generale all’epoca. “Ma quella decisione fu assolutamente giusta, poiché il numero di interventi sulle auto diminuiva, e non solo in questa officina. Tutti lamentavano un calo significativo delle vendite. Ma noi eravamo ora attrezzati anche per la riparazione dei camion”, riflette Erwin. Ancora una volta, il maestro carrozziere aveva visto giusto. Un’officina carrozzeria per camion era una novità e la notizia si diffuse rapidamente tra i trasportatori del Sud Tirolo. Così oggi, i veicoli commerciali stanno accanto alle auto sportive nella sala della Continental.
I carrozzieri qualificati erano rari già allora, ed Erwin ha sempre formato personalmente gli apprendisti. Alcuni si sono resi conto presto che non era il mestiere giusto per loro, altri hanno completato l’apprendistato e sono rimasti in questo settore, mentre altri ancora hanno cambiato ambito. “Con la formazione come tecnico carrozziere, come si chiama oggi la professione, si hanno buone opportunità sul mercato del lavoro, perché si riceve una formazione ampia e variegata”, è convinta Ruth.
I primi veicoli con carrozzeria in alluminio
Ancora una volta, Erwin dimostrò la sua lungimiranza. Sebbene ci fossero pochissimi veicoli in alluminio, insieme ai tecnici di AUDI Ingolstadt frequentò nel lontano 1994 un corso di formazione sulla riparazione di carrozzerie completamente in alluminio. Continuò a frequentare corsi e investì molti soldi in attrezzature per la lavorazione dell’alluminio. La lavorazione dell’alluminio è una questione complessa e richiede attrezzature diverse e un modo di lavorare completamente diverso. Oggi ci sono persino carrozzerie miste di acciaio e alluminio, dove i due componenti non devono mai entrare in contatto, poiché l’acciaio corrode l’alluminio.
Senza conoscenze precise e senza gli strumenti giusti, una riparazione risulterebbe sempre inadeguata, anche se ciò potrebbe non essere evidente subito. Oggi, durante le riparazioni, non si salda quasi più, ma si incollano i pezzi con adesivi speciali e si fissano con rivetti trattati appositamente: acciaio, alluminio, plastica, adesivi speciali, rivetti, ecc. Ci vuole sempre più conoscenza per eseguire una riparazione correttamente. Nel 2016 è stato certificato dalla DEKRA come riparatore per il famoso produttore di auto sportive di Stoccarda.
Mancanza di personale qualificato
Anche Continental non è immune dalla fluttuazione del personale. Oggi Erwin lavora a tempo pieno con la moglie Ruth e altri quattro dipendenti, tra cui la loro figlia Linda, che ha ottenuto anche lei il diploma di maestro carrozziere. L’azienda è diminuita per numero di dipendenti, ma gli obiettivi sono sempre gli stessi: offrire un servizio completo, e soddisfare le esigenze dei clienti è la priorità: riparazione di auto incidentate, riparazione di camion incidentati, verniciature, fino alla verniciatura di paralumi; tutti i lavori vengono eseguiti con precisione.
Erwin Mittelberger vede il segreto del suo successo nella sua flessibilità e puntualità, nella consulenza tecnica ai clienti e nella sua precisione nel lavoro. Ottimale per i clienti, non sempre facile per i suoi collaboratori mantenere il suo ritmo. Sarebbero felici di accogliere nuovi apprendisti e dipendenti, perché dal maestro si può imparare molto.
ELFERTEC: OFFICINA SPECIALIZZATA, NON SOLO PER MARCHI ESCLUSIVI
Non sarebbe Erwin se non cercasse sempre nuovi settori di business! Nell’autunno del 2019 ha fondato un’officina meccanica con Klaus Hofer. Quel Klaus Hofer noto anche come “Porsche Klaus”; per la sua competenza e perché dal 1995 – quindi per oltre 20 anni, ha lavorato come capo meccanico presso Porsche Bolzano (con tutte le necessarie specializzazioni). Il nome dell’officina “Elfertec GmbH” – già il nome è un programma! Si trova nello stesso edificio in via Kravogl a Bolzano, e anche lì il successo ha dato ragione ai due. Con Erwin, un assoluto esperto di tutte le lavorazioni di carrozzeria, e Klaus, l’ex capo meccanico di una famosa casa automobilistica sportiva di Stoccarda, ogni auto è in buone mani in caso di riparazione!
Doveva essere un perfetto pomeriggio al golfclub. Il meteo aveva previsto bel tempo fino a sera, tanto che il nostro cliente poté concludere la sua partita e si stava accomodando al bar con gli amici. Ma nel giro di pochi minuti, si scatenò uno dei più violenti temporali dell’estate, annunciandosi con intense raffiche di vento. Gli ospiti si rifugiarono tutti all’interno del bar, osservando lo spettacolo dalle poltrone della lounge. Improvvisamente un tuono squarciò l’aria, confondendosi con un forte fragore nelle vicinanze. Il vento aveva divelto il tetto di lamiera ondulata della baracca di un cantiere, facendolo svolazzare nell’aria e planare, pochi secondi dopo, sull’autovettura bianca del nostro cliente. Un mormorio percorse il bar e, poco dopo, si passò al rilievo dei danni. Il tettuccio era completamente sformato, il parabrezza in mille pezzi, la vernice notevolmente danneggiata e due fori grandi quanto una mano si aprivano sulla lamiera.
Quando il veicolo arrivò in Continental, ci si chiese immediatamente se fosse possibile rimetterlo in senso: in fondo era chiaro che sarebbe stato da sostituire l’intero tettuccio! Poiché, allo scopo di ridurre il peso, nell’autovettura vengono combinati materiali diversi in carrozzeria, un tale intervento era legato a una precisa pianificazione e all’impiego di una tecnologia specifica.
La componente più importante per questa delicata riparazione fu il nuovo saldatore a punti Tecna Spot 14000 SmartPlus, un apparecchio completamente computerizzato, in grado di calcolare in frazioni di secondo le prestazioni necessarie durante l’impiego e di garantire punti di saldatura ottimali: i parametri precisi vengono inviati in formato digitale dal produttore. La pinza pneumatica con sensore di pressione integrato consente invece il posizionamento esatto dei punti di saldatura anche in condizioni limitate, senza danneggiare gli elementi portanti o gli interni.
Con un massimo di 14.000 ampère, il nuovo tettuccio fu letteralmente “fuso” alla carrozzeria, punto dopo punto, senza toccare in alcun modo i vari metalli, così da proteggerli dalla corrosione. A questo scopo si rese necessario l’impiego di schiume e colle isolanti tra i vari componenti. Quindi si procedette con altri interventi indispensabili, dalla verniciatura al ripristino degli interni e al montaggio del cristallo.
Alla fine non era solo il proprietario a essere sorpreso e felice di non scorgere sulla carrozzeria alcun segno di quel fatale pomeriggio: anche Erwin Mittelberger, il titolare, e il suo team erano soddisfatti della nuova esperienza con il Tecna Spot 14000. Fortunatamente il veicolo è stato ultimato in tempo per il successivo torneo di golf: da allora il proprietario parcheggia la sua Gran turismo sempre controvento…
In fase di predisposizione dei contenuti per il nostro nuovo sito, ci siamo accorti che al di là delle numerose informazioni specialistiche, mancavano gli episodi veramente salienti che accadono ogni giorno nelle nostre officine.
Abbiamo dunque pensato che alcune vicende potevano incuriosire gli appassionati visitatori della nostra pagina web. Così è nata l’idea delle “Storie di Continental”.
A intervalli regolari, dunque, punteremo i riflettori sulle sfaccettate attività della nostra azienda familiare, narrando alcuni episodi in modo consapevolmente diretto e personale, allo scopo di condividere la nostra passione per quest’attività. Vi auguriamo buona lettura!
